PLENUM: Quelques phrases choisies dans les allocutions prononcées à la clôture de la conférence de La Réunion

Paul Vergès, Président du Conseil régional de La Réunion

• Nous sommes heureux d’avoir accueilli près e 500 participants venus apporter leurs connaissances de plus de 43 pays.
• Le sort de biodiversité se joue maintenant.
• « Nous sommes la dernière générations qui peut éviter la catastrophe », a dit le président Sarkozy hier devant le Parlement européen.
• Personne ne pourra plus dire qu’il ne savait pas. Si nous n’agissons pas, nous irons vers l’effondrement de notre civilisation.
• Une course de vitesse est engagée. Nous avons peu de temps devant nous pour changer les mentalités. L’information et la culture sont au coeur de ce débat.
• Les carburants fossiles et les voitures individuelles sont nos deux principales importations. C’est du suicide organisé dans l’enthousiasme. C’est les mentalités qu’il faut réformer. Pourtant, chez nous, le vent, le soleil, la houle, le courant marin sont inépuisables.
• Les pays du G8 se sont engagés à réduire leurs émissions de CO2 de 50% d’ici à 2050. La Réunion peut donner l’exemple dans ce sens. Nous garantissons une élimination complète de nos émissions dans le même délai.

Paulino Rivero, président du gouvernement des Canaries

• Je propose que les Canaries accueille le suivi de cette conférence en 2010.

Lionel Teihotu, ministre de l’environnement et des affaires foncières, gouvernement de la Polynésie française

• J’appelle à la création d’un fonds européen pour la biodiversité, qui doit inclure l’outre-mer.

Clive Stanbrook, president de l’Association des pays et territoires d’outre-mer (OCTA)

• L’OCTA a passé une résolution en décembre 2007, s’engageant à resserrer les liens avec toutes les îles, même en dehors du cadre européen. Je suis heureux que l’UICN aie relevé ce défi.

Ladislav Miko, directeur de la protection de l’environnement naturel à la DG environnement de l’UE

• Je salue les résultats excellents de la conférence. C’est une première étape et il faut maintenant des résultats tangibles., une nouvelle dynamique.
• Je rappelle que beaucoup de choses peuvent déjà être faites avec les financements existants.

Claudia Wiedey, ambassadeur et cheffe de la délégation de la Commission européenne à Maurice, aux Comores et aux Seychelles

• Merci pour cette initiative qui est une première pour l’Europe et son outre-mer. La Commission européenne est ouverte à l’apport des îles.

Ahmed Djoghlaf, secrétaire exécutif de la Convention sur la diversité biologique (CBD)

• Il y a de la créolité dans toutes les activités de la vie humaine.
• Préservons la vie, celle d’aujourd’hui, celle de demian, celle de toujours.

Julia Marton-Lefèvre, directrice générale de l’ UICN

• Nous avons enfin ouvert les yeux sur la fantastique diversité des l’outre-mer européen.
• Cette nouvelle compréhension est déjà une grande chose, mais nous sommes allés plus loin.
• Nous avons accompli un miracle en faisant venir des centaines d’experts du monde entier.
• L’UICN va travailler avec vous tous sur le suivi de cette conférence.
• Merci à la France de mettre ses six mois de présidence européenne sous le signe de la biodiversité.

Yves Jégo, secrétaire d’Etat français à l’Outre-mer

• Je suis surpris et satisfait de l’ampleur de vos travaux en quelques jours.
• Nous en sommes à une prise de conscience, avec toutes les remises en questions que cela entraîne.
• Selon certains calculs, en dépensant chaque année 1% de la richesse mondiale pour changer, pour prévenir, nous éviterons de dépenser 20% de cette même richesse pour réparer.
• Les outre-mers sont une carte majeure dans la mobilisation pour la biodiversité. Il peuvent être ceux d’où viennent les solutions.
• Je voudrais que l’Europe se penche sur les plus petites parties de son territoire, c’est d’elles que viendra la lumière. Elles ont les plus gros problèmes, mais elles ont aussi les solutions.
• Henri Bergson, philosophe et diplomate français a dit : « L’avenir n’est pas ce qui va arriver, c’est ce que nous allons faire. »

PLENARY: The Message from Reunion Island

11 July 2008 - 15:30
Session 12: Appeals and Declarations

A series of two films - Island on the Edge and Climate Change in the UK Overseas Territories, Mitigation and Adaptation – gave an insight into the specific challenges facing the British Overseas Territories in the Caribbean.

Significant changes in the weather patterns of these islands have already been witnessed; an increase in tropical storms, erratic rainfall and higher temperatures that have had dramatic effects on the local environment, such as the 2005 coral bleaching.

The work of the Caribbean Community Climate Change Centre based in Belize was featured (represented here by the Deputy Director, Carlos Fuller), which has sought to address the multiple challenges facing the islands such as food security. Many of the islands rely heavily on increasingly expensive imported food which could be grown on the islands at a lower cost.

The other factor adding to the vulnerability of the islands is their reliance on desalination plants for drinking water, powered by oil fed generators. A combination of rising oil and food prices will lead to catastrophic consequences for the inhabitants on the islands if no adaptation measures are implemented.

The films illustrate the strength and resourcefulness of the islanders whilst highlighting their fragility in the face of a crisis that the developed countries are mainly responsible for. The message is one of urgent pro-action that seeks to address the future rather than dwelling on the past.

Appeals and Declarations
Chair: Michel Jacquier, Deputy Director General, French Development Agency

Margarita Astralaga, Regional Director, Global Programme, IUCN, gave some perspective to the portfolio of recommendations produced by the drafting committee. A culmination of several weeks and months preparation by the drafting team and the ideas from the previous two days workshops, the 14 page document offers precise, concrete actions and measures for future implementation.

Appeal for the threatened species of the overseas entities
Following the introduction of the list of recommendations, a dual presentation focused on threatened species of the overseas entities was given by Sébastien Moncorps, Director, IUCN French National Committee and Elsmarie Beukenboom, Director, STINAPA Bonaire, Netherlands Antilles.

Moncorps spoke of the IUCN Red List concerning threatened species, which catalogues; 523 species in French Overseas Territories (OTs), 187 in UK OTs and 31 in Dutch OTs.

This high concentration of mainly endemic threatened species gives the islands a high level of responsibility in terms of their protection. These species are valuable to the islands socio-economic situation (tourism), natural identity, dynamics of the ecosystem and eco services from these systems.

They are threatened by destruction and degredation of eco systems, over exploitation, invasive species, pollution, human impact and climate change.

Beukenboom cited the plight of whales and dolphins and the long-term survival of coral reefs as two examples of threatened species, as well as providing details of actions and successes in this area.

The establishment of marine protected areas had proved extremely effective when combined with the creation of a funding mechanism to pay for staff and activities, according to Beukenboom. She also emphasised the inadequacies of international legislation and the need for specific endangered species legislation for cogent action.

Moncorps called for a strengthening of the framework for action and improved knowledge, and that human impact on these species must be reduced with conservation priorities.

Awareness building through campaigns and education were essential to involvement of public and private society, he said, thereby helping to assure the long term conservation of species in their habitats in Europe and its OTs.

Declaration of the States of the Indian Ocean Commission (IOC)
The principle objective of the IOC is the promotion of sustainable co-development on the South-West islands of the Indian Ocean and the defense of their ecological, economical and cultural specificities in international forums.

The outgoing Secretary General of the IOC, Monique Andreas Esoavelomandroso, recited the declaration, which sought to further the principle objections of the IOC and to facilitate its closer integration into the Europe Union.

The European Connection
Struan Stevenson, Member of the European Parliament, Chair of the Intergroup on Sustainable Development, reiterated the need for action on climate change, quoting a recent speech by Prince Charles, who declared, “we are relentlessly destroying our natural air conditioning system.”

Stevenson cited the now inseparable issues of food security and climate change, and the misguided bio-fuels policies exacerbating the global food crisis. “The amount grain required to fill a car's petrol tank would feed one person for a year,” said Stevenson.

In terms of the conference, Stevenson spoke of the need to now communicate the drafted recommendations to European politicians, with elections in Europe next June presenting an ideal opportunity.

Deliverers of the Recommendations – The Message from Reunion Island

• Anne-Claire Goarant, South Province, New Caledonia
• Frederico Cardigos, Government of the Azores
• Evelyne Tarnus, President of the Reunion Island Forum of Young Researchers in Science and Technology
• Henri Hoarau, President of the General Youth Council of Reunion Island
• Jean-Philippe Palasi, Coordinator, Overseas Programme, IUCN

As both host and a leading example of adaptation to climate change and biodiversity protection, Reunion Island has served as a fitting venue for this conference. In reflecting this position, and in recognition of the importance of future generations, Tarnus and Hoarau were selected to represent the voice of the island.

Along with Goarant and Cardigos, having made a concerted effort to attend the conference, and Palasi, as representative for the instigator of this event, the Reunion Islanders read out the portfolio of recommendations of the conference.

Having only seen the recommendations minutes before the presentation, Tarnus and Hoarau demonstrated a befitting demonstration of adaptability under pressure.

SUMMARY: Friday, 11 July 2008

Messages of welcome to the closing day

• Report: Many hands can make light work of complex challenges for biodiversity protection

Session 10: What alliances between the European Union, ORs, OCTs, ACP countries and Small Island Developing States to counter climate change and biodiversity loss?

• Report: Travailler ensemble

Session 11: Wrap-up of the conference and workshop results
Session 12: Appeals and declarations

• Report: The Message from Reunion Island
• Texte: MESSAGE DE L'ÎLE DE LA RÉUNION
• Text: MESSAGE FROM REUNION ISLAND
• Declaration des Etats membres de la Commission de l'Ocean Indien (pdf, 3.0MB)
  
• Statement by the French Presidency of the Council of the European Union (pdf, 1.4MB)
  
• Déclaration de la Présidence française du Conseil de l'Union européenne (pdf, 1.3MB)
  

Closing Speeches

• Report: Quelques phrases choisies dans les allocutions prononcées à la clôture de la conférence de La Réunion

PRESS: 28 EU overseas entities join forces for the first time to counter climate change - IUCN

St Denis, Reunion Island, Friday July 11, 2008 (IUCN) For the first time the EU’s overseas entities have come together at a meeting in Reunion Island, calling for action on climate change impacts to help preserve nature, says IUCN (International Union for Conservation of Nature) at the Reunion Conference on Climate Change and Biodiversity in EU Overseas Entities (7-11 July).

With mounting pressure on the environment and people’s livelihoods better management and research is needed to identify the threats posed by climate change, allowing for appropriate adaptation measures in EU overseas entities.

“IUCN is fully aware of the exceptional importance of biodiversity in EU overseas entities when compared with continental Europe, and their particular vulnerability to climate change,” says IUCN Director General Julia Marton-Lefèvre. “Whether in Reunion, Greenland or Tahiti, biodiversity is one of the main assets for the well-being of the populations and the economic development of these territories.”

Considering the high degree of plant, bird and animal species found nowhere other than within these entities, specific climate scenarios must be developed for each, supported by regional modelling which should build on EU-backed research programmes.

EU overseas entities are facing up to not only the threat of climate change impacts but also other, often interrelated, environmental factors such as invasive alien species, illegal fishing, overexploitation of resources, pollution and habitat destruction. Now combined with climate change, these threats put at risk the economies and the unique cultures of the EU overseas entities.

Taking into account the socio-economic consequences and risks of these threats, the EU must provide the finances to guarantee environmental security to residents, with regard to their security, health and well-being.

“The representation of EU overseas entities in relevant international and regional fora must be improved,” adds Marton-Lefèvre. “And then we must improve access to global, EU and regional financing mechanisms.”

Many of the EU overseas entities – like Reunion island itself - have ambitious and exciting plans for renewable energies. In the implementation of these plans it is crucial to take into account the potential impacts on biodiversity

All concerned EU member states and the EU itself should realize that having such a network of 28 overseas entities spread across the world’s oceans provides a unique opportunity for environmental action in key parts of the world.

“Much of what can be done to reduce the impacts of climate change on EU overseas entities can be scaled up for application in mainland Europe. What we need now from the EU is research, investment and action,” says Marton-Lefévre. “This meeting has been a wonderful opportunity for representatives from across the world to come together and move us one step forward to a workable solution to the ever-pressing problem of climate change and biodiversity loss.”

PRESSE: Les 28 entités de l’outre-mer européen joignent leur force pour la première fois face au changement climatique - UICN

Saint-Denis de La Réunion, vendredi 11 juillet 2008 (UICN) Pour la première fois les entités de l’outre-mer européen se sont retrouvées à La Réunion, appelant à une action sur les impacts du changement climatique pour la préservation de la nature, annonce l’IUCN (Union Internationale pour la Conservation de la Nature) à la conférence de La Réunion sur le changement climatique et la biodiversité dans l’outre-mer européen (7-11 juillet).

Avec une pression grandissante sur l’environnement et les modes de vie des populations, une meilleure gestion et plus de recherche sont nécessaires pour identifier les menaces causées par le changement climatique, permettant des mesures d’adaptation appropriées dans l’outre-mer européen.

« L’UICN est pleinement consciente de l’importance exceptionnelle de la biodiversité dans l’outre-mer européen lorsque l’on compare avec l’Europe continentale, et leur particulière vulnérabilité au changement climatique » déclare Ia directrice générale de l’UICN Julia Marton-Lefèvre. « A La Réunion, au Groenland ou à Tahiti, la biodiversité est une des principales ressources pour le bien-être des populations et du développement économique de ces territoires ».

Considérant le haut degré d’espèces d’oiseaux, d’animaux et de plantes trouvées nulle part ailleurs que dans ces entités, des scénarios climatiques spécifiques doivent être développés pour chacune, appuyé par un modèle régional qui devrait se construire sur le savoir-faire de l’Union Européenne et ses programmes de recherche.

L’outre-mer européen fait face non seulement à la menace des impacts du changement climatique mais aussi à d’autres, souvent corrélatifs, facteurs environnementaux tels que les espèces envahissantes, la pêche illégale, la surexploitation des ressources, la pollution et la destruction des habitats. Maintenant combinés au changement climatique, ces facteurs menacent les économies et les cultures uniques de l’outre-mer européen.

Prenant en compte les conséquences socio-économiques et les conséquences de ces menaces, l’Union Européenne doit apporter des financements pour assurer une sécurité environnementale aux individus, avec leur sécurité, leur santé et leur bien-être.

« La représentation de l’outre-mer européen dans les forum internationaux et régionaux doit être améliorée » ajoute Mme Marton-Lefèvre. “Et nous devons améliorer l’accès aux mécanismes financiers globaux, européens et régionaux. »

Beaucoup d’entités de l’outre-mer européen – comme La Réunion elle-même – ont des projets ambitieux et stimulants pour les énergies renouvelables. Dans l’application de ces projets il est crucial de prendre en compte les impacts potentiels sur la biodiversité.

Tous les Etats membres de l’Union Européenne concernés et l’Union Européenne elle-même devraient réaliser qu’avoir un tel réseau de 28 entités outre-mer réparties sur les océans du monde fournit une opportunité unique pour une action environnementale dans les endroits clé du monde.

« Beaucoup de ce qui peut être fait pour réduire les impacts du changement climatique dans l’outre-mer européen peut être développé pour une application dans l’Europe continentale. Ce dont nous avons maintenant besoin de l’Union européenne est la recherche, l’investissement et l’action,” précise Mme Marton-Lefévre. “Cette conférence a été une merveilleuse opportunité pour les représentants du monde entier de se réunir et nous faire avancer d’un pas vers une solution efficace à l’éternel problème pressant du changement climatique et la perte de biodiversité. »

PLENUM: Travailler ensemble

11 juillet 2008 - 11:30
Quelles alliances sont possibles entre l’UE, son outre-mer, les pays Afrique-Caraïbes-Pacifique (ACP) et les Petits Etats insulaires en développement (PEID) pour contrer le changement climatique et la perte de biodiversité ?

En introduction, le président de séance, Rolph Payet - conseiller pour l’environnement du président des Seychelles et auteur du chapitre sur les îles dans le dernier rapport du GIEC relève l’importance pour le travail en réseau des coalitions qui existent déjà, qu’elles soient globales, régionales ou locales. Il estime qu’en rentrant chez eux, les participants à la conférence doivent convaincre la autorités de leur pays que l’adaptation au changement climatique doit commencer immédiatement.

Participant à la table-ronde :

• Yves Renard, coordinateur de l’initiative Caraïbes à l’UICN
• Stuart Stevenson, membre du Parlement européen
• José Gaillou, vice-président du Conseil général de la Guyane française
• Kenneth Ebanks, du gouvernement des îles Caymans
• Gerald Miles, The Nature Conservancy, Global Island Partnership
• John Crump, Strong Voices
• Lawrence Warnink, gouvernement des Antilles néerlandaises
• Calixte d’Ofray, Commission de l’Océan indien

Pourquoi les alliances, souvent, ne fonctionnent pas ?

Yves Renard préfère citer les caractéristiques de celles qui marchent bien : la légitimité, qui vient d’un statut, de la participation, le degré d’appropriation et l’équité, à savoir qu’une alliance doit toujours s’efforcer de donner la parole au plus marginalisés.

Struan Stevenson met en avant quant à lui l’importance de l’échange d’informations entre les milieux (gouvernements, chercheurs, secteur privé, société civile, parlements). Il cite pour exemple le fonctionnement des politiciens. Ceux-ci se sont dépêchés d’établir des quotas de production pour les biocarburants à l’horizon 2020.Maintenant qu’ils réalisent que les biocarburants peuvent affamer des populations entières, on revient en arrière. C’est l’exemple type de décisions prises sans information suffisante.

José Gaillou, de Guyane, estime que le contact humain possible dans une conférence comme celle de la Réunion est important pour faire durer une alliance. Il ajoute que des organisations de communautés autochtones, des indiens d’Amazonie, des kanaks, papoues, pygmées, etc. peuvent aussi être associées à la conservation de la biodiversité car elles sont directement touchées.

Pour fonctionner, les partenariats doivent être ouverts, estime Gerald Miles. Sans une vision fédératrice, il est difficile de mener une action commune. Une position que partage
John Crump. Dans son cas, le message des populations de l’Arctique est de dire que 2 degrés de réchauffement moyen sur la planète, à savoir 4 à 6 degrés pour l’Arctique, ce n’est pas vivable.

Calixte d’Ofray prend le cas précis de l’Alliance des petits Etats insulaires qui a vu le jour à l’occasion de la deuxième conférence mondiale sur le changement climatique. Selon lui, elle n’a pas encore fonctionné comme elle le devrait.

Alors comment tirer profit le maximum de cette alliance, comme de toute coopération possible ?

Les propositions sont les suivantes: améliorer l’accès aux institutions européennes ; encourager une approche participative de tous les secteurs ; allez voir les parlementaires de son pays pour les informer et les sensibiliser ; entretenir le réseau mis en place à La Réunion ; utiliser ce réseau, cette alliance pour mettre le sujet de la biodiversité sur le tapis de la prochaine conférence sur le changement climatique à Genève en 2009 ; les réseaux fonctionnent si leurs membres y participent activement ;

Où est le secteur privé dans ces alliances?

Rolph Payet estime qu’on invite souvent le secteur privé mais qu’il ne vient pas. Stuart Stevenson part plutôt d’un constat : deux représentants de l’industrie dans la salle, sur plusieurs centaines de personnes. Pourtant, selon son expérience au sein de la Commission européenne de la pêche, il estime que les échanges sont positifs avec les grandes sociétés actives dans ce domaine. Le secteur privé n s’engage pas dans un processus qui représente une menace, estime Yves Renard. Ou encore si les contours du projet sont trop vagues. De ce point de vue, il estime utile de toujours revenir au niveau local. Le secteur privé aime travailler dans un cadre solide, explique Gerald Miles. Il appécie donc les engagements politiques de haut niveau en faveur d’une alliance internationale. Important de définir les besoins pour partenariat. Quant à John Crump, il remarque enfin que les secteur économique des assurances est maintenant engagé à fonds dans la réflexion économique sur les changement climatique.

PLENARY: Many hands can make light work of complex challenges for biodiversity protection

11 July 2008 - 09:00
Messages of welcome to the closing day

Delegates speaking on the final morning of the conference have lauded the positive coordination of the ORs and OCTs this week, but have stressed funding issues as hobbling to progress.

According to Reuben Meade, Minister of Agriculture, Land, Housing and the Environment, Montserrat, “there is lots of money being thrown around by agencies, but how to access these funds? The process is extremely onerous, and we need to break down those barriers.”

He called for a coordinating mechanism within the EU to facilitate funding access for ORs and OCTs.

The previous two days of workshops had underlined this gaining of access to European funds for the ORs and OCTs, said Paul Néaoutyine, President, North Province, New Caledonia. He emphasised the important role of NGOs, “the conscience of humanity”, who must be supported and their funding strengthened.

All together now

Strengthening of cooperation and coordination amongst biodiversity research bodies and universities had been weak, according to Michel Laurent, director general, Institut de recherche pour le dévelopement (IRD). The various regions had instigated numerous initiatives on biodiversity, which were often not coordinated, he said, stressing the need for a multidisciplinary approach.

Ahamed Attoumani Douchina, President, General Council of Mayotte, cited several recent intiatives in Mayotte, including establishing a sea turtle observatory in partnership with the University of La Rochelle and setting up a marine park to manage sea resources with local fishermen.

Reiterating this message, Bakary Kante, director, division of environmental law and conventions, UNEP, said that “partnership is crucial in achieving results.” He mentioned the parallel G8 Meeting in Japan this week, where leaders have pledged to address issues spoken of here at the Reunion conference in terms of ORs and OCTs.

Avoiding Faustian measures

Michel Jarraud, secretary general, WMO, spoke of the inevitable loss of some biodiversity globally as a result of climate change, and that no agency program or country could treat this alone. Jarraud mentioned the planned 'Third World Conference on Climate' in August 2009 in Geneva, Switzerland, which aimed to facilitate decision making amongst institutions.

The governments of the developed world should be taking the lead in responding to climate change and biodiversity loss, according to Néaoutyine. It is the populations of small island states that would become the first climate change refugees, despite correspondingly minimal contributions to harmful emissions, said Néaoutyine.

Measures have been taken by some governments, including Spain and Portugal who have agreed to coordinate their efforts in relation to biodiversity loss and climate change adaptation in the Canary Islands, said José Luis Herranz, director general for nature and forest policy, Spain.

But any measures implemented to tackle climate change risked a double edged consequence, according to Frederico Cardigos, director for the environment, government of the Azores. He warned against a prohibitive tax on fuel, which risked isolating islands further through a loss in tourism.

“We are in favor of measures, but it is not the amount of planes coming that will change airline behavior. There are other industries to consider, especially sea transport,” said Cardigos.

He also mentioned the “very powerful work at this [Reunion] conference, with focused discussions,” which was repeated by each of the speakers present this morning.

The qualifier for high level praise however remained to be seen for Mr Meade, cautioning that, “this conference has been an extreme success, but that will only be seen after we have gone home.”